坦桑尼亚位于非洲的东海岸，由坦噶尼喀（大陆）和桑给巴尔（岛）两部分组成，领土总面积为９４。５万多平方公里。坦桑尼亚土地肥沃、物产丰富，着名的西沙尔麻产量占世界第一位，丁香占世界供应量的百分之八十以上。因此，坦桑尼亚素有“剑麻和丁香之国”的美誉。

坦桑尼亚也是古人类发源地之一。公元７－８世纪，阿拉伯人和波斯人开始大批迁入。公元１０世纪末，阿拉伯人在这里建立伊斯兰王国。坦噶尼喀和桑给巴尔曾先后被英国占领，沦为英国的“托管地”和“保护地”。２０世纪６０年代，坦噶尼喀和桑给巴尔先后宣布独立后，于１９６４年４月２６日组成联合共和国，同年１０月２９日将国名定为坦桑尼亚联合共和国。

坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆是坦桑尼亚最大的城市，位于非洲印度洋岸中段滨海平原之上，人口约４００万。达累斯萨拉姆港是天然良港，港湾内风平浪静，自古就是东非沿岸名港之一。当地人认为平静的港湾会给航海的人带来和谐和安全，于是就用非洲班图语与阿拉伯语的混合语词汇取名叫达累斯萨拉姆，意思是“和平之地”。达累斯萨拉姆原为渔村，１８６２年建城，１８８７年德国的东非公司在此建立锚地。１８９１年至１９１６年为德属东非的首都。１９６１年至１９６４年为坦噶尼喀首都，后来为坦桑尼亚首都。尽管历史不能算悠久，但是达累斯萨拉姆有其独特的历史和文化，它是东部非洲印度洋沿岸班图文化与阿拉伯及印巴文化交融而成的斯瓦希里文化的典型代表城镇之一。